Weetjes over Gambia

Officiele naam - Republic of the Gambia, Gambia ligt in West-Afrika. Het land wordt aan drie kanten omsloten door Senegal. In het westen grenst het aan de Atlantische Oceaan.

Belangrijke plaatsen: Hoofdstad  -Banjul ( 40.000 inwoners ), maar Serrekunda is de groot-ste stad (300.000 inwoners).

Bevolkingsdichtheid - 137 inwoners per km 2  maar in de binnenlanden is de bevolkingsdicht-heid minder groot.

Munteenheid - Dalasi   ( 1 euro = ca. DAL 32 )

Wegennet - ongeveer 2500 km weg, maar deze zijn niet altijd even goed en slechts een klein deel is verhard (ongeveer 1000 km).

Tijdverschil - GMT, s zomers 2 uur vroeger  dan in Nederland, s winters 1 uur vroeger.

Gambia heeft ca. 1,5miljoen inwoners. Een groot deel van de bevolking woont in de kust-streek.  Gambia heeft een oppervlakte van 12.000 km2. Het land is ca. 475 km. lang .De breedte varieert tussen de 25 en 48 km.  Gambia bestaat uit een lange strook land  die door de Gambiarivier gesplitst wordt in een noord- en een zuidoever. Deze rivier ontspringt in het Guinese Fouta Djallon-gebergte bij Banjul stroomt hij uit in de Atlantische Oceaan.

Gambia beschikt over een ongerept landschap met prachtige parken en natuurreservaten.Het landschap is licht glooiend, de hoogste top ligt op slechts 40 m. boven zeeniveau Dankzij het subtropisch klimaat heeft Gambia een zeer gevarieerde vegetatie waarvan de mangrove-bossen het meest indrukwekkend zijn.Het meest toeristische gebied bevindt zich in het noord-westen van Gambia in de omgeving van Serrekunda

Ruim 90% van de bevolking is Islamiet. Ze zijn niet streng islamitisch, laat staan fanatiek of fundamentalistisch. Ca. 8% van de bevolking is christen. Ze behoren tot de anglicaanse en de rooms-katholieke kerk. De overige 2% hangt een traditionele godsdienst aan. In Gambia wo-nen tientallen stammen vredig naast elkaar. Dit ondanks de verschil- lende gewoontes en ge-bruiken en het feit dat elke stam hier een eigen taal heeft.

Taal
De officiele taal is Engels. Daarnaast bestaan er verscheidene dialecten of stamtalen zoals: Wolof, Mandinka, Fulani Dyda, Serer en Serahule

Eten/Drinken

De traditionele Gambiaanse keuken bestaat uit gerechten die op de een of andere manier iets te maken hebben met de belangrijkste producten van het land. Dat zijn: pinda's, rijst, couscous, kip en vis Het wordt klaargemaakt boven een vuur of gekookt. Het in Gambia ge-brouwen bier, Julbrew, kan een vergelijking met de bekende merken goed doorstaan. De traditionele alcoholhoudende drank in West-Afrika is palmwijn. De drank is meestal door-zichtig tot melkwit van kleur en heeft een alcoholpercentage dat van 5 tot 50 procent kan verschillen.

(Traditioneel)

Wollof-rice of benachin ( rijst met verse groenten, verschillende soorten vlees en tomaten ).
Sisay-nayebi ( kip met erwten en bonen met diverse bijgerechten ) Domoda ( pindapuree met rijst en verschillende soorten vlees )Tendolo ( palmwijn )

Telefoneren
Het telefoonverkeer van en naar Gambia werkt redelijk goed. Bij telefoonkantoortjes zijn telefoonkaarten te koop. Bellen vanuit telefoonkantoortjes is duurder en bellen vanuit de hotels is nog veel duurder. Water, het kraanwater is niet betrouwbaar.

Wetenswaardigheden

Gambia is politiek gezien een van de meest stabiele Afrikaanse landen. Er is weinig crimi-naliteit maar ga zorgvuldig om met waardevolle spullen en geld en zoek in het donker geen eenzame plaatsen op.

Houtsnijwerk is heel populair. De meest uiteenlopende voorwerpen worden uit hout gemaakt. Een traditioneel muziekinstrument is de `kora', afkomstig uit de Mandinka-cultuur. Het is een 21-snarige combinatie van harp en luit, met een grote, halfronde klankkast. De Wollofinstru-menten, kontingo, diasarre, bappe en andere hebben vijf snaren. Dansen geldt als expres-siemiddel bij uitstek en zit de meeste Afrikanen dan ook in het bloed. Met dansen worden al-lerlei emoties geuit; voor elke gelegenheid hebben de verschillende stammen een dans Vooral de Jola hebben enkele spectaculaire dansen, zoals bv. de besnijdenisdans

De Islam in West-Afrika
is doorspekt met oude animistische elementen .Ook bijgeloof speelt een grote rol. De isla-mieten vieren de ramadan.Mensen die zich niet aan de voorschriften houden of anders denkenden worden niet als buitenstaanders behandeld.

Afdingen is gebruikelijk en soms zelfs noodzakelijk. Prijzen in bars, restaurants en supermarkten zijn vast Bussen en bushtaxi's zijn erg voordelig Andere taxi's zijn ook relatief voordelig
                           
Medisch

Aanbevolen worden vaccinaties tegen Gele koorts, hepatitus A en DTP ( difterie, tetanus, polio )en cholera ( alleen voor het binnnland ) Malaria komt voor in het hele land; zorg voor malaria profylaxe. Advies: het is heel belangrijk om voldoende te drinken. Gebruik een goed beschermingsmiddel tegen insektenbeten,
muggen en vliegen zijn lastig en kunnen ziekten overbrengen.

VERVOER

Officieel zijn er geregelde busdiensten, maar deze rijden ook bij benadering niet op tijd. Bushtaxi's ( minibusjes ) onderhouden geregelde busdienstentussen bepaalde plaatsen. Met de minibusjes gaat van alles mee, soms worden zelfs geiten ingeladen of op het dak van de bus getild. Voor een dagje avontuur is zo'n busreis een aanrader, anders beslist niet. Bij de staanplaatsen van deze taxi's is een bord opgesteld waarop de ritprijzen staan vermeld. Deze taxi's zijn ook geschikt voor excursies; chauffeurs kunnen de toeristen ook begeleiden. De kwaliteit van de verharde (hoofd)wegen is redelijk goed. Het merendeel van de wegen is echter onverhard, wat in de droge tijd voor veel stof en in de regentijd voor veel modder zorgt. De centra van Banjul en Serrekunda zijn soms chaotisch druk. In het binnenland is er betrekkelijk weinig verkeer. Er zijn weinig verkeersborden en geen verkeerslichten. Er wordt rechts gereden.Indien er een maximum snelheid geldt, is dit aangegeven. Het zelf huren en besturen van een auto in Gambia is niet gebruikelijk. Autoverhuur is beperkt mogelijk. De autoverhuurbedrijven verhuren meestal auto's met chauffeur, wat vaak goedkoper is dan zonder.

Geld
De nationale munt is de dalasi ( D ).1 Dalasi is onderverdeeld in 100 bututs. Banken en recepties van hotels wisselen o.a. Amerikaanse dollars en Euro's. Ook Travellers Cheques kunnen verzilverd worden. Bij supermarkten, stalletjes, op de markt of op straat wordt ook gewisseld. Visa creditcards worden beperkt geaccepteerd. Er is geen invoerbeperking van geld. Er mag echter nooit meer uitgevoerd worden dan er is ingevoerd.

Prijspeil
Gambia is voor westerse toeristen in het algemeen een voordelig land. Hotels hebben hun prijzen voor drankjes en maaltijden enigszins aan het westers niveau aangepast. Gesorteerde artikelen in winkels zijn duur.

Geschiedenis
Gambia maakte ooit deel uit van het Ghanese Rijk. De eerste schriftelijke bronnen zijn ver-slagen van Arabische handelaren uit de 9e en 10e eeuw. De Arabieren haalden slaven, goud, en ivoor uit het gebied via een handelsroute door de Sahara. In de 15e eeuw namen de Portugezen deze handel over via zeeroutes. Gambia maakte toen deel uit van het Konink-rijk Mali.

In 1588 verkocht de Portugese troonpretendent Antonio Prior Do Crato de exclusieve handelsrechten op de Gambia-rivier aan de Engelsen. Koning Jacobus I van Engeland gaf in 1618 handelsrechten in Gambia en Goudkust aan een Brits bedrijf.

Aan het eind van de 17e eeuw en gedurende de 18e eeuw streden Frankrijk en het Verenigd Koninkrijk om de macht in Senegal en Gambia. Bij de Vrede van Versailles van 1783 ging het gebied naar het Verenigd Koninkrijk.Frankrijk behield een kleine enclave die in 1857 alsnog werd overgedragen. In 1889 werd overeenstemming bereikt over de grenzen. Gambia werd een Britse Kroonkolonie.Tijdens de Tweede Wereldoorlog vocht Gambia mee in Birma. In de hoofdstad Banjul maakte het Air Corps van het Amerikaanse leger tussenlandingen, en de haven werd gebruikt als tussenstop voor konvooien.

In 1962 werden algemene verkiezingen gehouden. Gambia kreeg zelfbestuur in 1963, en werd op 18 februari 1965 onafhankelijk. Het bleef lid van het Britse Commonwealth of Nations en was een constitutionele monarchie met de Britse koningin als staatshoofd. Korte tijd later stelde de regering voor Gambia om te vormen tot republiek. Het voorstel haalde niet de vereiste tweederde meerderheid. Op 24 april 1970 werd Gambia na een referendum alsnog een republiek.

Gambia werd geleid door president Sir Dawda Kairaba Jawara, die vijfmaal werd herkozen. Een coup in 1981 door Kukoi Samba Sanyang werd na een week neergeslagen met behulp van Senegal. De twee landen vormden in 1982 de confederatie Senegambia, gericht op het samensmelten van beide legers, de economie, en de munteenheid. In 1989 stapte Gambia uit de confederatie.

In juli 1994 volgde een nieuwe coup. De democratisch gekozen regering van Dawda Kairaba Jawara werd afgezet. Er kwam een voorlopig militair bewind onder leiding van luitenant Yahya Jammeh. Het militair bewind kondigde een terugkeer naar de democratie aan. In 1996 werd een commissie ingesteld die verkiezingen moest voorbereiden.

Yahya Jammeh, inmiddels opgeklommen tot kolonel, werd op 6 november 1996 ingezworen als president. Op 18 oktober 2001 werd hij herkozen voor een termijn van vijf jaar.
Ook bij de verkiezingen op 22 september 2006 werd hij opnieuw verkozen als president voor een periode van 5 jaar. In 1998 en 1999 bezette Gambia een niet-permanente zetel in de Veiligheidsraad van de Verenigde Naties.

Slavernij
Gedurende de periode van de trans-Atlantische slavenhandel werden 3 miljoen mensen uit de regio als slaaf naar Amerika gebracht. Hoeveel slaven door Arabieren zijn verhandeld via de route door de Sahara is onbekend. De slaven werden door Afrikanen aan Europeanen ver-kocht. Sommigen waren gevangen genomen in stammen oorlogen, anderen werden ver-kocht wegens schulden, of waren ontvoerd. Aanvankelijk kwamen de slaven in Europa terecht als bedienden. Later werden ze naar Amerika vervoerd. In 1807 werd de slavenhandel door de Britten afgeschaft. Zij probeerden ook een eind te maken aan de slavenhandel in Gambia zelf, aanvankelijk tevergeefs. De slavernij werd hier pas in 1906 afgeschaft.

Economie

Gambia heeft geen minerale -, of ander natuurlijke rijkdommen. Vijfenzeventig procent van de bevolking leeft van landbouw en veeteelt. Daarnaast is er wat kleine industrie hoofd-zakelijk het verwerken van pinda's, vis en huiden. Het toerisme neemt snel in belang toe. Naast toeristen die voor zon, zee en seks komen, reizen vogelaars naar Gambia, en verder Amerikanen die afstammen van Afrikaanse slaven en die hier hun afkomst komen zoeken.
 
Staatsinrichting
Staatshoofd en regeringsleider: President Yahya A. J. J. Jammeh  (tussen 1994 en 1996 ook hoofd van de militaire junta)

Parlement: 1-kamer National Assembly 53 zetels; 48 gekozen door bevolking, 5 aangewezen door president; termijn van 5 jaar. Bestuurlijke indeling van Gambia: Gambia is onderverdeeld in zes Divisions. De Divisions zijn weer verdeeld in 37 districten.